MINI Cooper.

1959 – HOE DE MINI COOPER WERD ONTWORPEN.

De klassieke MINI Cooper is eigenlijk gebaseerd op de Mini Minor van autofabrikant Morris. Het model werd in de jaren ’60 onder handen genomen door racewagenconstructeur John Cooper. Een echte vakman die al een reputatie had binnen de Formule 1 en goed bevriend was met Morris-ontwerper Sir Alec Issigonis, de eigenlijke ontwerper van de MINI. Issigonis kreeg in 1959 de opdracht om een personenauto voor 4 personen te maken, compact, goedkoop en betrouwbaar. Zo tekende hij op een servet de eerste ruwe vorm die we nu herkennen als de iconische MINI Cooper. Het uiteindelijke ontwerp werd vooral geroemd omdat hij “van binnen groter leek dan van buiten”. Een meesterzet was om de MINI Cooper-motor in de breedte te monteren in plaats van de lengte. Zo won Issigonis kostbare meters die ervoor zorgden dat zelfs lange volwassenen comfortabel zaten in de MINI én alsnog hun bagage kwijt konden!

1964 – MINI COOPER WINT DE RALLY VAN MONTE CARLO.

In de jaren ‘60 startte de vruchtbare samenwerking tussen Sir Alec Issigonis en John Cooper. Al jaren goede vrienden, had John Cooper zijn sporen verdiend op het Formule 1 circuit. Het ene meesterlijke ontwerp na het andere kwam uit zijn vingers, dus Issigonis wist meteen dat hij zijn man had gevonden. De MINI Morris was namelijk een hit maar nog niet onder de sportieve rijders. John Cooper stemde toen in en ze besloten naar de maan te schieten met hun ambities: de Rally van Monte Carlo winnen! De MINI werd door John Cooper verlaagd, voorzien van een racechassis en een krachtige aangepaste 70 pk motor. John Cooper bouwde tevens een vooraandrijving voor de MINI Cooper. En zo geschiedde het dat zijn kleine racemonster maar liefst 3 keer de Rally van Monte Carlo won in de jaren ’60! De MINI Cooper was een ster! Voor wie? Eigenlijk voor iedereen wel.

1960 – MINI COOPER MANIA: IEDEREEN WIL EEN MINI COOPER!

Weinig auto’s wisten de geest van de ‘swinging sixties’ zo te symboliseren als de MINI Cooper. Het compacte autootje was een fenomeen in de drukke Londense straten. Bovendien was hij betaalbaar, dus iedere familie kon er wel een aanschaffen en opleuken in zijn eigen stijl. Daar hielpen de fabrikanten graag aan mee door een groot aantal opties en uitvoeringen aan te bieden. Ook vandaag de dag staat de MINI Cooper bekend als een alleskunner die afgeleverd wordt precies zoals u wilt. Iedereen had al gauw een MINI Cooper, van alle leden van The Beatles tot aan Enzo Ferrari!

1990 – DE WERELD ONTMOET MR. BEAN EN ZIJN CHARMANTE MINI COOPER.

De beroemde Mini werd in 1974 gebouwd, maar werd pas in de jaren negentig beroemd als centraal personage in de Mr. Bean-serie. Tussen 1989 en 1995 werden in totaal 14 afleveringen van de serie gefilmd, waarin het door Atkinson gespeelde personage verschillende komische avonturen en bijna-ongelukken beleefde achter het stuur van zijn kenmerkende gele Mini met zwarte motorkap. De MINI wordt aangedreven door een 1,0-liter viercilindermotor met een vermogen van slechts 27 kW of 34 pk.

1996 – BMW NEEMT MINI OVER.

De populariteit van de MINI Cooper haperde vanaf de jaren ’70. De innovatie werd teruggeschroefd en een reeks aan overnames van de Britse fabrikant deed de moed nog verder in de schoenen zakken. De MINI bleef in productie en onverminderd een icoon, maar dan wel een die op klassieke evenementen te vinden was. Toen nam BMW MINI over in 1996. De eerste reacties waren begrijpelijk gemixt: kon een Duitse fabrikant de Britse auto wel eer aandoen? Een belofte werd datzelfde jaar nog gemaakt door BMW aan de MINI-medewerkers en fanaten: er zou een moderne MINI komen om het nieuwe millennium in te luiden! De ontwerpafdeling van BMW ging aan de slag maar het was alles behalve makkelijk om de MINI Cooper DNA compatible te maken met de vlijmscherpe bolides van BMW.

2000 – NIEUWE MINI COOPER VOOR HET NIEUWE MILLENNIUM.

De eerste versies van de nieuwe MINI werden op diverse autoshows getoond en de reacties waren lauwtjes. Nog te veel zag men BMW door de ontwerpen heen schijnen. De aerodynamische racevormen werden gelukkig afgezwakt om terug te keren naar een meer traditionele MINI Cooper carrosserie. Het resultaat werd – zoals beloofd – in 2000 aan de wereld getoond: de nieuwe MINI Cooper was een stuk groter, maar nog steeds een compacte auto voor een redelijke prijs. En het belangrijkste: de fans zagen zonder twijfel een MINI Cooper! De carrosserie, de kleuren, posities van de verlichting en zelfs het dashboard en het klkkenspel; BMW had de MINI omarmd en slechts verbeterd waar het nodig was. Dat zagen MINI en BMW ook terug in de verkoop. Het eerste jaar verkocht de nieuwe MINI ONE 25.000 exemplaren. Daarna ging het al in de honderdduizenden en de teller staat nog steeds niet stil. Tegenwoordig worden er jaarlijks meer dan 300.000 MINI’s verkocht.

2014 – MINI COOPER IN NEDERLAND.

Dat de nieuwe MINI Cooper onder BMW een daverend succes was, moge duidelijk zijn. De compacte Britse auto is nog steeds niet weg te denken van de Nederlandse wegen. Jarenlang was dé MINI Cooper Flagship Store van Europa te vinden in Amsterdam. En sinds 2014 wordt de 3e generatie MINI geproduceerd bij VDL Nedcar in Born, Limburg. Eerst de hatchback en vanaf 2015 de MINI Cabrio en sinds 2016 de MINI Countryman. De MINI is in Nederland bij VDL Nedcar geproduceerd van 2014 t/m 2023.

2019 – MINI COOPER GOES ELECTRIC.

Een primeur voor MINI! In 2019 introduceerde MINI de allereerste volledig elektrische MINI Cooper, geheten de MINI Electric. De Electric werd op hetzelfde platform geproduceerd als de traditionele 3-deurs benzine variant. Deze elektrische MINI beschikte bij de introductie over 206 pk en accelereerde in slechts 8,5 seconden van 0 naar 100 km/u. De accucapaciteit bedroeg 32,6 kWh met een maximaal laadvermogen van 11 kW. Zo was de laadtijd van 20% naar 80% aan de snel lader slechts 38 minuten. Voor woon-werk verkeer was de MINI Electric een ideale auto met een actieradius van 234 kilometer.

2022 – DE EERSTE ELEKTRISCHE CABRIO OOIT.

In de zomer van 2022 kwam MINI met een wereldwijde primeur, het merk produceerde de allereerste elektrische cabrio ooit. Voor het eerst kon men genieten van go-kart feeling in de open lucht. De toen als eenmalige bedoelde uitvoering kwam in een zeer gelimiteerde oplage en was niet te koop. Vanwege de grote interesse in dit model besloot MINI in 2023 om de productie op te schroeven en de elektrische Cabrio op de markt te brengen. Er werden 999 exemplaren geproduceerd voor de Europese markt. De nieuwe MINI Cooper Cabrio die in 2025 geïntroduceerd gaat worden zal ook beschikken over een elektrische aandrijving.

2024 – DE NIEUWE MINI FAMILIE.

Volledig nieuw, volledig MINI! Dat is de nieuwe MINI familie die in 2024 werd geïntroduceerd. De hele MINI Cooper range is onder handen genomen en voorzien van een nieuwe designtaal en moderne technologie. Voor het eerst worden alle MINI Cooper modellen geproduceerd als benzine en elektrische variant. In 2024 kwamen de Cooper 3-deurs, Cooper Electric en Cooper 5-deurs op de markt. In 2025 volgt de MINI Cooper Cabrio. Een unieke feature binnen in de nieuwe Cooper is het centraal geplaatste OLED-display met een diameter van 24 centimeter. Op het display draait de hypermoderne OS 9.5 software van MINI.